Optisia kytkimiä käytetään nesteiden pinnakorkeuden valvontaan. Tähän mittaustapaan ei pääsääntöisesti vaikuta nesteen fysikaaliset ominaisuudet kuten: taitekerroin, tiheys, dielektrisyysvakio tai johtokyky.
Liikkuvien osien puute ja kompakti rakenne ovat tyypillisiä ominaisuuksia optisille kytkimille. Soveltuvuus useille erilaisille mitattaville nesteille on peräisin mittapään lasimateriaalista, joka on borosilikaattia tai kvartsia sekä rungosta, joka on haponkestävää terästä.